H. L. Mencken slavné citáty

Láska je jako válka: snadné začít, ale velmi těžké zastavit.

Touha zachránit lidstvo je téměř vždy falešnou zástěrkou nutkání vládnout.

Každý slušný člověk se stydí za vládu, pod kterou žije.

Je nepřesné říkat, že nenávidím všechno. Jsem silně pro zdravý rozum, společná poctivost, a slušnost. To mě činí navždy nezpůsobilým pro veřejnou funkci.

Celkovým cílem praktické politiky je udržet obyvatelstvo znepokojené (a tudíž křiklavé, aby bylo vedeno k bezpečí) tím, že ho bude ohrožovat nekonečnou řadou skřítků, všichni imaginární.

[Stát] přijal obrovské množství nových povinností a odpovědností; rozložil své pravomoci, dokud nepronikly ke každému aktu občana, jakkoli tajnému; začal házet kolem svých operací vysokou důstojnost a bezvadnost státního náboženství; jeho agenti se stali samostatnou a nadřazenou kastou, s autoritou vázat a uvolňovat, a jejich palce v každém hrnci. Ale stále zůstává, jak to bylo na začátku, společným nepřítelem všech dobře disponovaných, pracovitých a slušných mužů.

Nejnebezpečnějším člověkem pro každou vládu je člověk, který je schopen věci vymyslet... bez ohledu na převládající pověry a tabu. Téměř nevyhnutelně dospěje k závěru, že vláda, pod kterou žije, je nečestná, šílená, nesnesitelná.

Cílem veřejného vzdělávání není vůbec šířit osvícení; je to prostě snížit co nejvíce jednotlivců na stejnou bezpečnou úroveň, chovat standardní občany, potlačit nesouhlas a originalitu.

Žádný článek víry není důkazem proti rozpadajícím se účinkům rostoucích informací; dalo by se téměř popsat získávání znalostí jako proces deziluze.

Zdá se, že existuje spiknutí vědců. Jejich účelem je rozbít náboženství, šířit nemorálnost, a tak snížit lidstvo na úroveň brutálů. Jsou to zapřisáhlí a zlověstní agenti Belzebuba, který touží dobýt svět, a má oči zejména na Tennessee.]

Dobrý politik je stejně nemyslitelný jako poctivý zloděj.

Puritánství. Strašidelný strach, že někdo, někde, může být šťastný.

Pokud by politik zjistil, že má mezi svými voliči kanibaly, slíbil by jim k večeři misionáře.

Ideální vláda všech reflexivních mužů, od Aristotela kupředu, je ta, která nechává jednotlivce samotného - ta, která sotva uniká tomu, že není vůbec žádnou vládou.

Ve Spojených státech se konání dobra stalo, stejně jako vlastenectví, oblíbeným zařízením osob, které mají co prodávat.

Láska je triumfem představivosti nad inteligencí.

Věřím pouze v jednu věc: svobodu; ale nevěřím ve svobodu natolik, abych ji chtěl někomu vnutit.

Jednoho velkého a slavného dne prostí lidé země konečně dosáhnou touhy svého srdce a Bílý dům bude ozdoben vyloženě pitomcem.

Civilizace ve skutečnosti roste více maudlin a hysterická; zvláště za demokracie má tendenci degenerovat do pouhého boje bláznů; celý cíl praktické politiky je udržet obyvatelstvo znepokojené (a tedy hlučné, aby bylo vedeno do bezpečí) nekonečnou řadou skřítků, z nichž většina je imaginární. Války již nejsou vedeny vůlí nadřazených mužů, schopných nezaujatě a inteligentně posuzovat příčiny, které za nimi stojí, a důsledky, které z nich plynou. Nyní jsou zahájeny tím, že nejprve uvrhnou dav do paniky; jsou ukončeny, až když utratí svou ferinovou zuřivost.

Demokracie je ubohá víra v kolektivní moudrost individuální nevědomosti.

Na každý složitý problém existuje odpověď, která je jasná, jednoduchá a špatná.

Hlavním prokletím světa není materialismus, jak učí pastoři, ale idealismus. Muži se dostávají do potíží tím, že berou své vize a halucinace příliš vážně.

Pokud by ženy věřily ve své manžely, byly by mnohem šťastnější a také mnohem hloupější.

V souboji sexuálních žen bojuje dreadnought a muž z otevřeného voru.

Morálka dělá to, co je správné, bez ohledu na to, co vám bylo řečeno. Náboženství dělá to, co vám bylo řečeno, bez ohledu na to, co je správné.

Věřím, že je lepší říkat pravdu než lež. Je lepší být svobodný, než být otrokem. A věřím, že je lepší vědět, než být ignorant.

V demokracii jedna strana vždy věnuje své hlavní energie snaze dokázat, že druhá strana není způsobilá vládnout-a obě obvykle uspějí a mají pravdu.

Potíž s bojem za lidskou svobodu spočívá v tom, že člověk tráví většinu času obranou darebáků. Neboť proti darebákům jsou nejprve namířeny represivní zákony a útlak musí být zastaven na začátku, má-li být vůbec zastaven.

Genius: schopnost prodloužit si dětství.

Lidský pokrok není podporován konformitou, ale aberací.

Společným argumentem, že zločin je způsoben chudobou, je druh pomluvy na chudých.

Musíme respektovat náboženství druhého člověka, ale pouze v tom smyslu a do té míry, že respektujeme jeho teorii, že jeho žena je krásná a jeho děti chytré.

Každý normální člověk musí být občas v pokušení plivnout si na ruce, zvednout černou vlajku a začít podřezávat hrdla.

Demokracie je také forma uctívání. Je to uctívání šakalů šakaly.

Cynik je muž, který, když ucítí květiny, rozhlíží se po rakvi.

Pokud nás zkušenost vůbec něco učí, učí nás to: že dobrý politik je za demokracie stejně nemyslitelný jako čestný zloděj.

Představa, že radikál je ten, kdo nenávidí svou zemi, je naivní a obvykle idiotská. Je to pravděpodobně ten, kdo má rád svou zemi více než my ostatní, a je tedy více znepokojen než my ostatní, když ji vidí zhýralou. Není to špatný občan, který se obrací ke zločinu; je to dobrý občan poháněný zoufalstvím.

Když je nalezen nový zdroj zdanění, nikdy to v praxi neznamená, že starý zdroj je opuštěn. Znamená to pouze, že politici mají dva způsoby, jak dojit daňového poplatníka tam, kde měli jeden předtím.

Náboženství je zásadně proti všemu, co držím v úctě - odvaze, jasnému myšlení, poctivosti, spravedlnosti a především lásce k pravdě.

Když kandidát na veřejnou funkci čelí voličům, nečelí lidem rozumu; čelí davu lidí, jejichž hlavním rozlišovacím znakem je skutečnost, že jsou zcela neschopní vážit myšlenky nebo dokonce pochopit jakékoli kromě těch nejelementálnějších - mužů, jejichž celé myšlení se děje ve smyslu emocí a jejichž dominantní emoce je strach z toho, čemu nerozumí. Tak konfrontován, kandidát musí buď štěkat se smečkou, nebo být ztracen... Všechny šance jsou na muže, který je, vnitřně, nejvíce nevyzpytatelný a průměrný....

Nejnebezpečnějším mužem každé vlády je člověk, který je schopen si věci vymyslet sám.

Prostým faktem je, že vzdělání je samo o sobě formou propagandy - záměrným schématem, jak vybavit žáka, nikoli schopností vážit myšlenky, ale prostou chutí polykat nápady hotové. Cílem je udělat z "dobrých" občanů, tedy učenlivých a nevídaných občanů.

Každé volby jsou jakýmsi předprodejem kradeného zboží.

Zemřít pro myšlenku; je to nepochybně ušlechtilé. Ale jak ušlechtilejší by bylo, kdyby lidé zemřeli za myšlenky, které byly pravdivé!

Námitka skandálu nespočívá v tom, že vypráví o pikantních činech, ale že předstírá, že je z nich rozhořčená.

Věřím, že náboženství, obecně řečeno, bylo pro lidstvo prokletím - že jeho skromné a velmi nadhodnocené služby po etické stránce byly více než překonány škodami, které způsobilo jasnému a čestnému myšlení.

Kosmos je gigantický setrvačník, který dělá 10 000 otáček za minutu. Člověk je nemocná moucha, která se na ní závratně sveze.

No, říkám vám, pokud jsem se mýlil ve svém agnosticismu, až zemřu, přistoupím k Bohu mužným způsobem a řeknu, Pane, udělal jsem čestnou chybu.

Až zemřu, spokojím se s tím, že zmizím v nicotě.... Žádná show, jakkoli dobrá, by mohla být navždy dobrá, nevěřím v nesmrtelnost, a netoužím po tom.

Náboženství si nezaslouží víc úcty než hromadu odpadků.